精明的雇主应该优先讨论更年期以及其他影响职场女性的健康问题的一个原因是，员工和候选人越来越要求并积极寻找通过多样性和包容性福利和倡议提供更好支持的工作机会。
研究表明，这不仅有助于公司吸引和留住顶尖人才，而且员工健康与生产力之间存在着直接联系。找到证明一个组织关心其员工的方法也可以将员工索赔的风险降至最低。
有关统计数据促使全球就更年期对工作场所的影响展开对话。澳大利亚员工体验企业Circle In对700名员工进行了调查，发现46%的员工在工作中不得不隐瞒自己的更年期经历时感到压力。这种感觉并不局限于女性员工——来自非二元和跨性别社区的个人也可能经历更年期症状，但可能没有让雇主意识到他们的性别身份。
英国一家慈善机构的妇女福利机构发现，每四个妇女中就有一个考虑因更年期而离职。这并不奇怪，因为一些最常见的症状，如潮热、焦虑发作和脑雾，很容易影响工作能力。
这些统计数字表明，由于对更年期雇员的支持不足，有资格担任领导职务的高级妇女人数可能正在减少。
这不仅对团队士气和员工保留率不利；如果担任高薪高级职位的女性人数减少，这也会妨碍雇主缩小性别薪酬差距的能力。不幸的是，这是在流行病期间，由于职业母亲离开工作岗位，性别工资差距不断扩大的背景下发生的。
英国政府认识到更年期对经济参与的广泛影响。它正在就如何改善对更年期雇员的保护和支持进行咨询，包括：
- 是否应扩大对更年期雇员的现有法律保护。目前，在英国，员工可以基于年龄、性别或残疾提出歧视索赔。然而，将更年期列为“残疾”是有争议的，因为超过一半的人在一生中的某个时候都经历过更年期。
- 最佳和最具包容性的工作场所实践（包括如何支持经历更年期但不属于女性的员工）。
英国的这些发展可能为国际政府考虑类似的雇员保护铺平道路。美国和澳大利亚等国家目前没有任何针对更年期的法律，但随着影响工作场所女性的问题（如性骚扰和流产）越来越多，公众讨论也越来越多，这些讨论可能最终会渗透到影响工作场所女性的其他话题中，包括更年期和月经。
在澳大利亚，我们最近看到，通过粉红大象网络（Pink Elephants Network）开展的“LeaveForLoss”活动，一场公众运动可以产生巨大的动力，这场运动最终导致了法律的改变，因此任何流产的员工现在都有权享受带薪假期。
雇主如何支持经历更年期的员工？
- 询问员工或任何现有的D&I网络，他们需要什么样的支持。
- 引入更年期支持政策，包括可用支持的指导（例如，来自健康保险公司、内部支持小组），并标记可能引起任何问题的联系点（如人力资源）。
- 培训人力资源团队和管理层如何支持受影响的员工。慈善机构和更年期协会越来越多地在这方面提供有益的指导。
Alison Sneddon是GQ | Littler的高级合伙人，Naomi Seddon是Littler Mendelson的股东
